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Après trois programmes s’intéressant aux musiques populaires et leurs relations avec les musique savantes en Irlande, Ecosse, Suède et Norvège, The Curious Bards explore maintenant ces liaisons étroites au sein même de l’oeuvre d’un des plus grands compositeurs anglais du XVIIe siècle; Henry Purcell.

 

En parcourant sa production musicale profane, il apparait sans conteste qu’il connaissait nécessairement les musiques populaires qui l’entouraient, notamment grâce à son ami le maitre de danse et éditeur John Playford (en témoignent ses «Scots & Irish tunes» et autres danses venues directement de la campagne anglaise; hornpipes et autres «country dances»). Ces influences se retrouvent également dans son talent pour l’écriture des pièces à danser, destinées au théâtre («incidental music») ou encore à l’opéra.

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Certains airs ainsi que de nombreuses «songs» ne sont pas en reste de cette influence populaire comme la chanson à boire «Bacchus is a pow'r divine», la chanson dans le style écossais «Sawney is bonny lad»  chantées par la mezzo-soprano invitée pour l’occasion, Ilektra Platiopoulou, ou encore ces dizaines de «Catches» considérés comme les «madrigaux du peuple». Pour mettre au point ce nouveau défi musical, l’ensemble The Curious Bards intègre la flûte à bec (Sarah Dubus) et a fait spécialement construire un cistre sur un modèle anglais de la fin du XVIIe siècle afin de correspondre à l’instrumentarium de l’époque de Purcell. 

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Depuis 2015, The Curious Bards réunit cinq musiciens explorant les musiques populaires d’Europe du Nord du XVIIIe siècle selon une approche singulière mêlant recherche musicologique exigeante et énergie communicative. Formés dans les conservatoires de Lyon, Paris et Bâle, ces chercheurs-musiciens passionnés ont plongé à fond dans l’univers de la musique d’Europe du nord, cherchant à redécouvrir et réinterpréter les répertoires anciens tout en apportant leur propre touche moderne et créative.

Fort de plus de 300 concerts et de quatre albums parus chez Harmonia Mundi (Extradition, 2017 ; Indiscretion, 2023 ; Sublimation, 2025 ; Rebellion , sortie janvier 2027), l’ensemble affirme une identité unique : une tradition savante réinventée avec audace, pour une musique à la fois profonde et joyeusement vivante.

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Ilektra Platiopoulou débute sa formation musicale en chant avec V. Tsampali au Neo Conservatory de Salonique, avant d'intégrer la Schola Cantorum de Bâle, où elle se perfectionne avec Rosa Dominguez et Andreas Scholl. Elle obtient son master en musique ancienne en 2009, puis poursuit sa formation avec Marcel Boone à la Musik Akademie de Bâle. En 2010, elle devient demi-finaliste du Concours Cesti à Innsbruck (Autriche).

Sa carrière prend son envol en 2011, avec le rôle de Virtu dans Le Couronnement de Poppée de Monteverdi à l'Opéra National d'Athènes. 

En 2017, elle interprète Giunone dans Le Concert Royal de la Nuit de Sébastien Daucé, qu'elle reprend en tournée à Caen, Versailles, et Grenoble. En 2018, elle chante La Voix humaine de Poulenc pour la première fois en Grèce, avec l'Orchestre National de Thessalonique (dir. Ph. Forget) et le Théâtre National de Grèce.

Depuis 2020, elle continue d’enrichir son parcours. Elle participe à la reprise de Ballet Royal de la Nuit avec l’Ensemble Correspondances aux Théâtre des Champs-Élysées, à l'Opéra de Nancy, de Rouen, et à l'Opéra de Versailles, tout en poursuivant ses récitals avec le pianiste Alphonse Cemin.

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